Открываем Управление дизайном >> Форум >> Форма добавления сообщения

1) Находим $_MESSAGE$

и заменяем на:

<div onKeyUp="chklen()">
$_MESSAGE$
</div>
Осталось символов: <input name="fcounter" type="text" class="codeButtons" size="6" value="20000" readonly="true">

20000 можно заменить на свое значение...

2) В самый верх шаблона устанавливаем:

<script language="JavaScript" type="text/javascript">
function chklen()
{
max_limit=20000;

str = document.addform.message.value;
len = str.length;

if (len > max_limit)
{
str = str.substring(0,max_limit);
len = str.length;
document.addform.message.value = str;
}

document.addform.fcounter.value = (max_limit - document.addform.message.value.length);

while ( document.addform.fcounter.value<0)
{
document.addform.message.value = str.substring(0,len-1);
str = document.addform.message.value;
len = str.length;
document.addform.fcounter.value = (max_limit - document.addform.message.value.length);
}
}
</script>

Здесь 20000 тоже можно заменить на свое значение
P.S. Значение нельзя давать больше, чем Вы задали в настройках форума, меньше - можно. Или в противном случаи, данная функция не будет работоспособная.